Szczepionka przeciw COVID-19

Różnica między szczepionką mRNA a dotychczas stosowanymi szczepionkami dotyczy sposobu i miejsca gdzie produkowane jest białko pełniące rolę antygenu w szczepionce. W dotychczas stosowanych szczepionkach podawaliśmy gotowe białka (antygeny) lub ich fragmenty, które stymulowały organizm do wytworzenia przeciwciał neutralizujących oraz odpowiedzi na poziomie komórkowym. W przypadku szczepionek mRNA do organizmu podajemy tylko informację genetyczną o tym jak dane białko powinno być wytworzone. Sama produkcja białka zachodzi już w naszych komórkach.

Innymi słowy w szczepionkach mRNA nie podajemy gotowego antygenu, a dokładny przepis na jego przygotowanie w postaci mRNA kodującego informację o białku pełniącym funkcję antygenu.

Co to są szczepionki białkowe?

W szczepionkach białkowych wykorzystuje się te fragmenty wirusa, które zostaną rozpoznane przez układ odpornościowy i wywołują reakcję immunologiczną. Szczepionki te nie zawierają całego wirusa ani innego wirusa.

Na powierzchni koronawirusa SARS-CoV-2 znajdują się małe wypustki nazywane białkami kolca. Dzięki nim wirus wnika do komórki i wywołuje chorobę.

Szczepionki białkowe zawierają fragmenty białkowe wytworzone w laboratorium. Dzięki tym fragmentom układ odpornościowy rozpoznaje wirusa i go zwalcza. W efekcie albo choroba nie rozwija się, albo daje jedynie łagodne objawy.

Wykorzystywanie w szczepionkach fragmentów wirusa, np. białek to szeroko stosowana i ugruntowana technologia.

Co dzieje się w organizmie po podaniu szczepionki białkowej?

Szczepionka białkowa przeciw COVID-19 podawana jest drogą domięśniową. Po podaniu preparatu organizm styka się z białkiem wirusa. Układ odpornościowy wykrywa obce białko i wytwarza atakujące go przeciwciała i komórki odpornościowe. Dzięki temu organizm eliminuje obce białko.

Jeżeli dojdzie do zakażenia koronawirusem, układ odpornościowy będzie pamiętał, jak go zniszczyć.

Choroba COVID-19 nie rozwinie się lub wywoła jedynie łagodne objawy.

Szczepionki białkowe są stosowane od wielu lat i są bezpieczne. Ich produkcja jest stosunkowo łatwa. Można je przechowywać przez wiele miesięcy w lodówce (2-8▫C).