Wielka Brytania planuje program szczepień przypominających przeciw COVID-19 oraz szczepień przeciw grypie
30 czerwca 2021 roku brytyjski Komitet ds. Szczepień (The Joint Committee on Vaccination and Immunisation, JCVI) wydał okresowe zalecenia dotyczące szczepień przypominających przeciw COVID-19 oraz szczepień przeciw grypie. Wielka Brytania jest pierwszym krajem na świecie, który planuje wprowadzenie trzeciej dawki szczepionki przeciw COVID-19, w celu wzmocnienia dotychczas zdobytej odporności dla osób szczególnie narażonych na COVID-19, przed najbliższym sezonom zimowym. W tych wstępnych zaleceniach podkreślono szczególne znaczenie podania trzeciej, przypominającej dawki szczepionki przeciw COVID-19 osobom starszym, od września 2021 r. W ten sposób brytyjscy eksperci zwracają uwagę na zapewnienie stałego uodpornienia przeciw COVID-19 oraz ochronę przed nowymi wariantami wirusa SARS-CoV-2.
Zalecenia JCVI wskazują, aby program szczepień przypominających przeciw COVID-19 był realizowany w dwóch etapach, począwszy od września, zaczynając od osób najbardziej zagrożonych poważnym przebiegiem COVID-19 (pensjonariusze domów opieki, osoby w wieku powyżej 70 lat, pracownicy ochrony zdrowia i opieki społecznej pracujący na pierwszej linii, osoby z grup ryzyka z obniżoną odpornością).
Podstawowym celem każdego potencjalnego programu szczepień przypominających przeciw COVID-19 powinno być zmniejszenie liczby przypadków ciężkiego przebiegu COVID-19, w tym zgonów, powiedział profesor Wei Shen Lim, przewodniczący zespołu ds. COVID-19 w komitecie JCVI. Podkreślił, że jeśli wymagany będzie program szczepień przypominających, to trzecia dawka szczepionki powinna zostać zaoferowana w pierwszej kolejności osobom najsłabszym, najbardziej narażonym na ciężki przebieg choroby, aby zmaksymalizować indywidualną ochronę i zabezpieczyć służby ochrony zdrowia (NHS) przed zimą. Osoby te powinny być również chronione przeciw grypie, stad też eksperci JCVI silnie zalecają również szczepienia przeciw grypie. W ciągu najbliższych miesięcy eksperci komitetu JCVI będą prowadzić przegląd nowych danych naukowych, w tym dotyczących czasu utrzymywania się odporności. Stąd też zalecenia dotyczące szczepień przypominających mogą się jeszcze zmienić.
W pierwszym etapie programu szczepień przed sezonem 2021-2022, we wrześniu, obejmującym dawkę przypominającą szczepionki przeciw COVID-19 oraz szczepionkę przeciw grypie, szczepieniami powinny być objęte następujące grupy:
- osoby dorosłe w wieku 16 lat i starsze z obniżoną odpornością,
- pensjonariusze domów opieki dla osób starszych,
- wszyscy dorośli powyżej 70 roku życia,
- osoby dorosłe w wieku 16 lat i starsze, szczególnie narażone na zakażenie,
- pracownicy ochrony zdrowia i opieki społecznej z pierwszej linii narażenia za zakażenie.
W drugim etapie szczepieniami powinni zostać objęci:
- dorośli w wieku 50 lat i powyżej,
- dorośli w wieku od 16 do 49 lat, którzy są w grupie ryzyka grypy lub COVID-19,
- osoby przebywające w bliskim z kontakcie z dorosłymi domownikami osób z obniżoną odpornością.
Ponieważ większość młodych osób dorosłych otrzyma drugą dawkę szczepionki COVID-19 dopiero późnym latem, korzyści ze szczepienia przypominającego w tej grupie zostaną rozważone później, gdy dostępnych będzie więcej informacji.